TikTok sabía de la explotación sexual infantil y no actuó
Empleados de TikTok alertaron sobre explotación sexual infantil en TikTok y contenido de autolesión.
TikTok conocía desde hace años la explotación sexual infantil en su plataforma y no actuó con urgencia. Empleados alertaron a la cúpula directiva, según declaraciones judiciales reveladas por NPR. Los testimonios forman parte de una demanda colectiva federal iniciada en 2022 contra TikTok, Meta, Google y Snap.
¿Qué sabía TikTok sobre la explotación sexual infantil en su plataforma?
Reagen Maher trabajó en seguridad e investigaciones de TikTok entre 2021 y 2024. Declaró que pasó meses pidiendo a la dirección que tomara en serio el “contenido sexual transaccional”. Se trataba de menores que se desnudaban en TikTok Live a cambio de regalos virtuales canjeables por dinero real.
En un chat interno, Maher escribió: “He estado peleando durante meses para arreglar esto con gente que no creía que los daños fueran lo bastante graves”. Según su testimonio, la alerta llegó hasta V Pappas, entonces directora de operaciones de la empresa.
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La cifra interna que TikTok ya conocía
Una investigación interna halló que menores de 13 a 15 años aparecieron en 112.000 videos de TikTok Live solo en enero de 2022. Esto ocurrió antes de que Forbes publicara un artículo sobre el fenómeno ese mismo año. Maher aseguró que la empresa ya conocía la explotación antes de esa publicación.
Silvija Krupena, de RedCompass Labs, explicó que la ley estadounidense puede imputar responsabilidad penal a una empresa que se beneficia a sabiendas. “El regalo es el pago”, dijo sobre los regalos virtuales entregados a menores por actos sexuales.
Fallas en controles parentales y alertas de autolesión
Los documentos describen una falla en los controles parentales de 2020. Un enlace oculto permitía a los adolescentes desvincularse de la supervisión familiar sin que los padres lo supieran de inmediato. Jordon Furlong, gerente de producto, escribió en 2021: “Esto deja la función prácticamente sin sentido”.
Eric Han, jefe de seguridad entre 2019 y 2023, declaró que un informe interno de 2020 advertía sobre un “efecto de contagio real” vinculado a la ideación suicida. El documento calificaba el asunto de “urgente”. Pese a ello, la empresa nunca advirtió a los padres sobre esos riesgos.
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