Los alegatos que comienzan esta semana en un tribunal federal de Oakland podrían transformar el funcionamiento de las plataformas de la compañía; veintinueve fiscales generales estatales presentaron demanda en 2023 alegando que Meta diseñó sus plataformas para generar adicción en los menores. Los estados de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey encabezan el litigio.
Meta niega las acusaciones. Los demandantes reclaman cerca de 193 mil millones de dólares en concepto de daños. Meta argumenta que las sanciones propuestas resultan desproporcionadas y que las acusaciones carecen de fundamento.
El modelo de Meta bajo escrutinio
La demanda señala que el modelo de negocio de Meta, basado en publicidad, se fundamenta en maximizar el tiempo que los jóvenes pasan en sus plataformas. Los denunciantes afirman que Meta diseñó funciones como algoritmos de recomendación, feeds de desplazamiento infinito, “me gusta” y notificaciones para que fueran intencionadamente adictivas.
Los estados alegan también que Meta mintió al público sobre su conocimiento de los riesgos de sus plataformas. Aseguran que Meta recopiló información de usuarios menores de 13 años sin consentimiento de sus padres, en violación de la Ley Federal de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA).
“Meta diseñó un producto para usuarios jóvenes, sabía qué era y luego mintió a los niños, a las familias y a la comunidad”, mencionó el fiscal general de California, Rob Bonta.
El fiscal general de Kentucky, Russell Coleman, señaló que:
“Demostraremos ante un jurado que Meta ocultó lo que sabía sobre los daños causados a los jóvenes, porque mirar hacia otro lado resultaba más rentable”.
Meta refuta estas argumentaciones. Un portavoz de la empresa declaró que “los fiscales generales no presentan pruebas de que nadie en sus estados fuese engañado” y acusó a los estados de buscar “una indemnización desorbitada”. La compañía sostiene que todas las empresas de redes sociales enfrentan dificultades para identificar a usuarios menores de edad.
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Antecedentes de condenas este año
Meta se enfrenta a miles de demandas similares presentadas por familias, comunidades escolares y estados. La empresa ya perdió dos casos en 2026. Un jurado de Nuevo México la declaró culpable de violar leyes de protección al consumidor, ordenando una indemnización de 942 millones de dólares. Un jurado de Los Ángeles ordenó a Meta y YouTube pagar 6 millones de dólares por daños.
Se prevé que el juicio incluya testimonios de altos ejecutivos de Meta, exempleados de la empresa que se han convertido en denunciantes e investigadores de redes sociales.
Mark Zuckerberg figura como testigo esperado. Arturo Béjar, exingeniero de Meta convertido en figura clave en la lucha contra los gigantes tecnológicos, también testificará.
La jueza Yvonne Gonzalez Rogers, conocida por sancionar a Apple y por arbitrar el juicio entre Elon Musk y OpenAI, tendrá a su cargo la decisión final. Un jurado consultivo de ocho miembros será elegido para aconsejar, pero la sentencia recaerá en ella.
Meta cuenta con aproximadamente 3 mil 600 millones de usuarios en el conjunto de sus aplicaciones y registra beneficios récord. El portavoz de la empresa expresó su convencimiento de que “las pruebas demostrarán su compromiso de larga data con los jóvenes”.
ARIEL HERNÁNDEZ
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