Ismael Mario Zambada García, “El Mayo”, recibió sentencia de cadena perpetua ante el juez Brian M. Cogan en la Corte del Distrito Este de Nueva York. La sentencia cierra el proceso judicial en contra del narcotraficante tras su detención el 24 de julio de 2024 en el aeropuerto de Santa Teresa, Nuevo México, y su posterior aceptación de culpabilidad el 25 de agosto de 2024.
Cargos y pena
El juzgado de Brooklyn condenó al narcotraficante por participar y liderar una organización que realizó tráfico de drogas, lavado de dinero, conspiración para participar en crimen organizado, asesinatos, cooptación de autoridades de los tres niveles de gobierno y uso de armas restringidas. Zambada García, de más de 76 años, comparecerá el resto de su vida en una prisión de máxima seguridad en Estados Unidos.
El procedimiento comenzó el 26 de julio de 2024 en la Corte Federal del Distrito Oeste en El Paso, Texas. Un mes después, con consentimiento del imputado, el caso fue transferido a Nueva York. La audiencia de condena se postergó desde enero hasta este mes.
Según documentos presentados por su abogado Frank A. Pérez, Zambada García nació el 30 de enero de 1950 en una comunidad de Sinaloa. Era el segundo de siete hermanos y el primer varón. Cursó hasta el sexto grado de primaria. A los 12 años, su padre murió de cáncer cerebral, por lo que comenzó a trabajar en la carnicería de su tío. Se casó después con Rosario Niebla, su primera esposa, con quien tuvo el primero de sus 16 hijos.
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Operaciones en el narcotráfico
Inicios en el narcotráfico
En 1969, cuando tenía 19 años, una persona lo invitó a sembrar marihuana entre hileras de maíz. Su primera cosecha fue de 60 libras (27 kilos aproximadamente) y la vendió a 180 pesos por kilo.
El historial delictivo de Ismael Zambada García comenzó mediante su participación en la distribución del cártel de Juárez, organización dirigida por Amado Carrillo Fuentes. Al fragmentarse ese núcleo por la muerte de Carrillo Fuentes, Zambada García estableció un bloque independiente en Sinaloa junto a su socio Joaquín Guzmán Loera, “El Chapo”.
Estructura y alcance criminal
El control territorial se consolidó en el noroeste de México. Los esquemas delictivos abarcaban laboratorios, rutas terrestres y marítimas para trasiego de mercancía desde naciones sudamericanas. La red estructuró empresas comerciales que simularon actividades lícitas y consiguieron adjudicaciones de recursos públicos. El núcleo de resguardo se ubicó en los límites serranos del norte de México.
El alcance de la organización incluyó enlaces con firmas en Asia para compra de insumos y células comerciales en múltiples continentes.
Entre 2010 y 2019, descendientes y hermanos fueron detenidos y llevados a procesos penales en cortes estadounidenses. Algunos de sus familiares directos participaron como informantes en juicios de perfil en Nueva York, específicamente en el proceso contra Guzmán Loera.
Rupturas internas y reestructuración
En 2017, rupturas internas en el cártel tras agresiones de Dámaso López Núñez desencadenaron detenciones de capos intermedios. Esto forzó un mando compartido entre “El Mayo” y descendientes de Guzmán Loera en Sonora y Baja California.
Tras el arresto de Zambada García, las autoridades de Estados Unidos designaron a Ismael Zambada Sicairos, “El Mayito Flaco”, como su sucesor. En México, las actividades criminales del sentenciado no se juzgaron.
ARIEL HERNÁNDEZ
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