La controversia se desató en Texas A&M después de que la universidad despidiera a la profesora Melissa McCoul por abordar temas de género y sexualidad en un curso de literatura infantil.
El despido se produjo luego de que un estudiante compartiera un video viral, difundido por el legislador republicano Brian Harrison, en el que afirmaba que la clase era “ilegal” según una orden ejecutiva del expresidente Donald Trump que reconoce solo dos sexos y prohíbe fondos federales para promover la “ideología de género”.
En el video, McCoul defiende su enseñanza: “Lo que estamos haciendo no es ilegal”, e invita al estudiante a consultar con la dirección del departamento.
Sin embargo, la universidad determinó que el contenido del curso no coincidía con la descripción oficial en el catálogo académico, y procedió a despedirla, además de remover de sus cargos a la jefa del departamento de inglés y a un decano.
Un despido polémico y cuestionado
Según la abogada de McCoul, Amanda Reichek, la docente había impartido el mismo curso durante años sin problemas y nunca recibió instrucciones formales de cambiar el contenido.
“Este despido viola sus derechos constitucionales y la libertad académica que alguna vez caracterizó a la educación superior en Texas”, señaló Reichek, quien confirmó que McCoul ha apelado la decisión y estudia acciones legales adicionales.
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Más que un curso, un síntoma de censura
El caso de McCoul se enmarca dentro de un patrón de restricciones en Texas A&M hacia temas LGBTQ+ y de diversidad:
- El Pride Center del campus fue cerrado tras una ley estatal que eliminó programas de DEI (diversidad, equidad e inclusión).
- Se suspendió la atención médica de transición para estudiantes trans.
- Se intentó prohibir shows de drag en el campus, medida que un juez bloqueó por violar la Primera Enmienda.
- Se descubrió que cientos de libros LGBTQ+ fueron retirados y almacenados fuera del alcance de los estudiantes, incluyendo títulos como The Meaning of Matthew y The Velvet Rage.
El argumento universitario y la crítica
El presidente de Texas A&M, Mark Welsh, aseguró que la acción no es un ataque a la libertad académica, sino una cuestión de “responsabilidad académica”: los cursos deben reflejar lo aprobado en el catálogo.
Sin embargo, críticos y expertos señalan que este argumento puede ser un pretexto para censurar temas incómodos y limitar la discusión educativa.
El despido de McCoul no solo afecta a una profesora, sino que plantea preguntas sobre el estado de la educación superior en contextos politizados: ¿pueden los docentes abordar diversidad y género sin temor a represalias? ¿Se permite que la política influya en lo que se enseña en las aulas?
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