En medio de la intensa ola de calor que azota a México, muchas personas recurren a los dulces congelados como el helado y la nieve, para tratar de refrescarse. Pero, ¿realmente nos ayudan a combatir el calor?
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La variedad de sabores en estos postres es amplia, desde los frutales como limón y fresas, hasta los más inusuales como chicle o pie.
Pero antes de evaluar su efectividad, es importante distinguir entre nieve y helado. La nieve es un producto frío a base de agua y jugo de frutas, similar a los raspados que granizan el hielo y le añaden sabor. Por otro lado, el helado está hecho generalmente con leche, productos lácteos, frutas y saborizantes.
¿Refrescan realmente?
Aunque solemos pensar que un helado o una paleta helada son soluciones ideales para refrescarnos en un día caluroso, la realidad podría ser distinta.
Según Bohndan Luhovyy, investigador en alimentos de la Mount Saint Vincent University, el helado no tiene un efecto refrescante duradero debido a su contenido lácteo.
Sin embargo, la sensación de frescura se percibe debido a los receptores de temperatura en la boca y el tracto intestinal, que detectan el frío.
Comer helado proporciona una sensación momentánea de frescura, pero no reduce significativamente la temperatura corporal. Un cubito de hielo derritiéndose en la boca absorbe solo 1.3 calorías de calor, lo que apenas reduce la temperatura corporal de una persona en 0.004°C.
Así que, aunque nos brinda una sensación placentera y temporal de alivio, el impacto en nuestra temperatura interna es casi nulo.
¿Qué es más efectivo?
La regulación de nuestra temperatura corporal se realiza principalmente a través de la evaporación del sudor en la piel.
Aplicar directamente helado sobre la piel podría ser más efectivo para refrescar que consumirlo. La transpiración y la brisa son nuestros aliados más efectivos para combatir el calor.
Así que la próxima vez que busques alivio en un día caluroso, tal vez deberías considerar otros métodos más efectivos que el simple placer de un helado.
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