Se acabó la fase de grupos y la Champions League ya separó a los que respiran tranquilos de los que van a sudar sangre.
Algunos clubes ya se instalaron en los octavos con copa en mano, mientras otros se alistan para una serie de playoffs que promete noches largas, estadios hirviendo y drama europeo del bueno.
Los que ya tienen pase directo a octavos
Estos equipos hicieron la tarea sin escalas ni rodeos. Ya están en la mesa grande del torneo:
- Arsenal
- Bayern Múnich
- Liverpool
- Tottenham Hotspur
- Barcelona
- Chelsea
- Sporting CP
- Manchester City
Ocho gigantes que ahora miran desde la tribuna cómo el resto se juega la vida.
Los que entran al campo de batalla: los Playoffs
Aquí no hay margen de error. Un mal partido y se acaba el sueño europeo.
Locales (definen en casa)
- Real Madrid
- Inter de Milán
- Paris Saint-Germain
- Newcastle United
- Juventus
- Atlético de Madrid
- Atalanta
- Bayer Leverkusen
Visitantes (a romper estadios ajenos)
- Borussia Dortmund
- Olympiacos
- Club Brujas
- Galatasaray
- AS Mónaco
- Qarabag
- Bodo/Glimt
- Benfica
Los que se despiden de Europa
El silbatazo final también trae despedidas dolorosas. Estos clubes ya quedaron fuera del mapa continental:
Marsella, Pafos, Union Saint-Gilloise, PSV Eindhoven, Athletic Club, Napoli, FC Copenhague, Ajax, Eintracht Frankfurt, Slavia Praga, Villarreal y Kairat Almaty.
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Así se arman los cruces de Playoffs
La UEFA mete todo a la tómbola en un sorteo que promete tensión pura.
Los equipos del 9 al 16 serán cabezas de serie y se medirán contra los del 17 al 24, en duelos cruzados que garantizan choques pesados desde la primera ronda.
Ejemplo:
- 9° o 10° vs 23° o 24°
- 11° o 12° vs 21° o 22°
- 13° o 14° vs 19° o 20°
- 15° o 16° vs 17° o 18°
El sorteo: apunta la fecha
- Fecha: Viernes 30 de enero
- Hora: 5:00 AM CDMX
- Lugar: Nyon, Suiza
- Dónde verlo: UEFA.com (streaming)
¿Cuándo se juegan los Playoffs?
Ida y vuelta, como manda la tradición europea:
- Ida: 17 y 18 de febrero
- Vuelta: 24 y 25 de febrero
Y sí, los cabezas de serie cierran en casa, con su gente empujando desde la tribuna.
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