El árbitro neerlandés Rob Dieperink, de 38 años, fue encontrado sin vida en una vía pública de Países Bajos, apenas semanas después de quedarse fuera de la Copa del Mundo.
La Federación Neerlandesa de Futbol (KNVB) confirmó su fallecimiento y lamentó la pérdida de uno de sus silbantes con mayor proyección internacional.
La historia de Dieperink dio un giro inesperado meses antes del torneo. Su nombre desapareció de la lista oficial después de enfrentar una investigación en Reino Unido por una denuncia relacionada con un presunto comportamiento indebido hacia un menor antes de un partido de la Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina.
Aunque la justicia británica desestimó la denuncia no encontrar pruebas, la FIFA decidió mantenerlo fuera de la lista definitiva.
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Aquella resolución frustró el sueño más importante de su carrera y el propio juez reconoció públicamente el duro impacto emocional que tuvo el proceso, asegurando que siempre colaboró con las autoridades y defendiendo su inocencia.
Las autoridades neerlandesas mantienen bajo investigación las causas de su muerte, por lo que hasta ahora no existe una versión oficial sobre lo ocurrido.
Mientras tanto, la KNVB recordó a Dieperink como un árbitro con experiencia internacional, respetado dentro y fuera de la cancha, cuya repentina partida deja consternada a la comunidad arbitral en pleno desarrollo del Mundial.
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