Hay temporadas buenas. Hay temporadas grandes. Y luego están las que cambian la historia de un programa para siempre. Para los Indiana Hoosiers, esa temporada tuvo nombre y apellido: Fernando Mendoza.
El quarterback de origen cubano, nacido en Miami, no solo llevó a Indiana a su primer campeonato nacional en 130 años, lo hizo de la forma más contundente posible: una campaña perfecta de 16-0 que convirtió a los Hoosiers en la sorpresa más poderosa del College Football.
La noche que lo cambió todo
La final del College Football Playoff fue el escenario del salto definitivo. Frente a la Universidad de Miami, Mendoza jugó como los grandes. 27-21 en el marcador, temple en la bolsa de protección y liderazgo en cada serie ofensiva.
De transferencia silenciosa a rey de la Big Ten
Formado en la preparatoria Christopher Columbus High School, en Miami, Mendoza llegó a Indiana en 2025 como transferencia desde la Universidad de California.
En su momento, el movimiento pasó casi desapercibido. Hoy, se recuerda como una de las decisiones más determinantes de la década en la Big Ten.
Números de élite, físico de NFL
Las estadísticas cuentan una historia que impresiona incluso a los cazatalentos más exigentes:
3,535 yardas aéreas, 41 pases de touchdown y apenas 6 intercepciones.
Pero el impacto va más allá del box score.
Con 1.96 metros de estatura y 102 kilos, Mendoza combina presencia física con lectura de campo, precisión en ventanas pequeñas y una capacidad para extender jugadas que desespera a las defensivas.
Indiana era campeón. Mendoza era el rostro del college football.
El siguiente nivel: la NFL ya lo espera
Con el título nacional en la bolsa, una temporada invicta y un currículum que incluye premios, récords y victorias ante programas históricos, el siguiente paso es inevitable: el Draft de la NFL 2026.
Diversos análisis lo colocan como el prospecto número uno de su generación, con los Las Vegas Raiders como uno de los destinos más probables para hacerse con su talento.
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