El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica con vientos máximos sostenidos de 295 kilómetros por hora, generando alarmas por lluvias torrenciales y marejadas que amenazan con causar inundaciones y daños significativos.
Este ciclón, que se clasifica como categoría 5, se equipara con huracanes como Gilbert (1988), Irma (2017) y Wilma (2005) en términos de intensidad.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) alertó que, aunque Melissa se ubica al sur de Jamaica, sus efectos se extienden al Caribe colombiano, manteniendo condiciones atmosféricas adversas en la región.
Con vientos de hasta 277 kilómetros por hora y una presión de 909 milibares, el huracán avanza lentamente hacia el noroeste a 3,7 kilómetros por hora, incrementando el riesgo de inundaciones en el área.
Se ha confirmado que el ojo del huracán tocó oficialmente tierra cerca de New Hope. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) enfatizó que los vientos son catastróficos, instando a los residentes a permanecer en refugios.
Hasta el momento, más de 100 de los 800 refugios habilitados ya se encuentran en uso.
La capital, Kingston, tiene alertas al máximo debido a la potencial destrucción masiva que podría causar Melissa. Autoridades ya han relacionado tres muertes en Jamaica a las condiciones del huracán y otra cuatro en la vecina isla de La Española.
Según las proyecciones, se estima que más de un millón de personas podrían resultar afectadas por las inundaciones repentinas y la devastación provocada por el huracán.
Las autoridades continuaron reiterando la importancia de no abandonar los refugios mientras el centro de la tormenta se aproxima, siendo este uno de los ciclones más poderosos registrados en el Atlántico en años recientes.
ARIEL HERNÁNDEZ
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